Nature publiceerde vorige maand een artikel The myopia boom, gericht op de explosieve toename van gevallen van myopie in veel landen (waarbij sommige Aziatische landen van ~ 20% in 1940 naar ~ 80% in 2010 gingen) ).
De precieze oorzaak is niet met zekerheid vastgesteld, maar er is een zeer goede correlatie tussen het ontwikkelen van bijziendheid en tijd binnenshuis doorbrengen:
Onderzoekers hebben consequent een sterke associatie gedocumenteerd tussen onderwijsmaatstaven en de prevalentie van bijziendheid.
[...]
een op de vijf kinderen had bijziendheid ontwikkeld, en de enige omgevingsfactor die sterk geassocieerd was met risico was tijd die buiten werd doorgebracht
kinderen die meer tijd buiten doorbrachten, brachten niet per se minder tijd door met boeken, schermen en dichtbij werk. "We hadden deze kinderen die beide activiteiten op een zeer hoog niveau deden en ze werden niet bijziend",
Het voorgestelde mechanisme hiervoor is het gebrek aan licht:
Dopamine in het netvlies wordt normaal gesproken geproduceerd tijdens een dagelijkse cyclus - die overdag toeneemt - en het vertelt het oog om over te schakelen van nachtzicht op staafbasis naar dagzicht op kegelbasis. Onderzoekers vermoeden nu dat bij weinig licht (meestal binnen) de cyclus wordt verstoord, met gevolgen voor de ooggroei. "Als ons systeem niet een sterk genoeg dagritme krijgt, loopt het uit de hand", zegt Ashby, die nu aan de universiteit van Canberra werkt. "Het systeem begint een beetje luidruchtig te worden en lawaaierig betekent dat het gewoon op zijn eigen onregelmatige manier groeit."
Maar dit is het onderwerp van voortdurend onderzoek, en niet iedereen is het daarmee eens. Andere factoren kunnen ook een rol spelen:
Sommige onderzoekers denken dat de gegevens ter ondersteuning van de link robuuster moeten zijn.
[..]
Hij zegt dat de grotere kijkafstanden buiten ook de progressie van bijziendheid kunnen beïnvloeden. "Licht is niet de enige factor, en als je er de verklaring van maakt, is dat een grove vereenvoudiging van een complex proces.